La Osteoporosis: El ladrón silencioso
Por Dr. Bernadette Veeger, Médico General del Centro Mar y Salud
La Osteoporosis es una enfermedad caracterizada por baja masa ósea y deterioro del tejido óseo. Esto produce fragilidad de los huesos y puede resultar en fracturas, especialmente en las caderas y espina dorsal. La osteoporosis se conoce como “el ladrón silencioso” porque la pérdida de la masa ósea ocurre sin síntomas. No confunda osteoporosis con osteoartritis, ya que la segunda es una enfermedad de las articulaciones y tejidos articulares.
Los resultados de un estudio de la Organización Mundial de la Salud demostraron que la osteoporosis es un problema de salud principal tras las enfermedades cardiovasculares. Afecta casi al 50% de mujeres a partir de los 60 años. Esto significa que afecta a 200 millones de mujeres en el mundo. Aún hay una gran cantidad de gente que no ha sido diagnosticada debido a la falta de concienciación sobre este problema.
La osteoporosis no se desarrolla de un día para otro, podemos perder masa ósea continuamente durante años sin tener síntomas hasta que se produzca una fractura. El 70% de las fracturas de cadera son debidas a la osteoporosis, y para cuando ya se diagnostica tras la fractura ya está en estado avanzado.
Cuando la osteoporosis empeora puede resultar en desfiguración, baja autoestima, reducción de la movilidad y disminución de la independencia.
¿Está usted bajo riesgo de tener osteoporosis?
Hay muchos factores que juegan un papel importante en el desarrollo de la osteoporosis, algunos son más importantes que otros. Para averiguar su factor de riesgo de desarrollar esta enfermedad puede fácilmente realizar una rápida evaluación en www.shef.ac.uk/FRAX/. Aquí encontrará una serie de herramientas de cálculo de la Organización Mundial de la Salud para mujeres y hombres entre los 40 y los 90 años de edad.
Para aquellos que no se encuentren con ánimos de realizar la evaluación, aquí les describo los factores de riesgo:
• Edad: a partir de los 65 años
• Fractura ósea anterior
• Historia familiar de fractura por osteoporosis (especialmente si la madre sufrió fractura de cadera)
• Más de 3 meses de terapia de glucocorticoides tales como la prednisona
• Osteoporosis secundaria debida a otras dolencias o enfermedades tales como enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn, hipogonadismo, malnutrición, enfermedad crónica del hígado, diabetes tipo 1, hipertiroidismo prolongado y sin tratamiento, osteogenesis imperfecta en adultos, menopausia prematura (anterior a los 45 años)
• Fumador/a
• Tomar 3 ó más unidades de alcohol diarias
• Artritis reumatoide. Esto es un factor de riesgo de fracturas.
• Baja densidad mineral ósea (DMO)
Los factores de riesgo son acumulativos, mientras más tengamos, más alto es el riesgo de sufrir osteoporosis. Si usted es mayor de 50 años y tiene al menos uno de los factores de riesgo descritos, hable con su médico para ver si necesita un examen de densidad mineral ósea (o Densitometría ósea).
Esta prueba es inofensiva y no dolorosa, y mide con exactitud la densidad de los huesos para poder diagnosticar si existe osteoporosis o si es posible desarrollarla en un futuro, lo que nos puede motivar a cambiar nuestro estilo de vida.
Si la osteoporosis es diagnosticada hay diferentes tratamientos disponibles. El objetivo principal del tratamiento es prevenir y reducir las fracturas de huesos. Normalmente se realizarán densitometrías óseas cada dos o tres años para evaluar la eficacia del tratamiento.
Sea cual sea la terapia elegida, recuerde que una dieta rica en calcio y vitamina D es importante para mantener huesos sanos. El objetivo de una dieta rica en calcio es de abastecer al cuerpo con suficientes niveles de este mineral de manera que evitemos que nuestro cuerpo recurra a las reservas de calcio, que son nuestros huesos. La vitamina D aumenta la absorción de calcio en un 30 a 80%. Como es difícil tomar suficiente vitamina D en los alimentos, se recomienda tomar suplementos alimenticios.
La actividad física también es importante a la hora de reducir y tratar la osteoporosis. Nos ayuda a mantener huesos sanos, mejora la fortaleza de los músculos, la postura, el equilibrio y la coordinación, además de reducir el riesgo de caídas y fracturas de huesos. La actividad física también nos da una mejor calidad de vida.
Para más información, por favor contáctenos.
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